John Pemberton (1831-1888) je začel eksperimentirati s koko in zvaril tako imenovano French Wine Coca. V tistem času je bilo veliko odvisnikov od mamil, depresivnih in alkoholikov, med južnjakinjami pa veliko nevrasteničnih in hudo nervoznih žensk. Njegov zdravilni napitek je veljal kot blagodejen zlasti za »dame, ki jim sedeče delo povzroča živčnost, motnje v delovanju želodca, črevesja in ledvic in potrebujejo živčni tonik ter čisto, prijetno poživilo«. Leta 1886 je zaradi strožje zakonodaje moral črtati alkohol. Pijačo je spreminjal in izpopolnjeval po metodi poskusov in napak ter nazadnje s sodelavcem, lekarnarjem Willisom Venablom, pripravil osnovno mešanico sirupa s karbonizirano vodo. Ime Coca-Cola pa si je izmislil knjižničar Johna S. Pembertona, Frank Mason Robinson, ki je narisal tudi znani logotip. Pemberton je svojo pijačo, ki ji je pripisoval številne zdravstvene učinke, prodajal le kot medicinski pripomoček v lekarnah. Hvalil jo je, da je imenitnega okusa, osvežilna, poživljajoča, krepilna, dragoceni tonik za možgane, ki da »zdravi glavobole, preganja izčrpanost in pomirja živce«. Družba The Coca-Cola Company, ki zaposluje več kot 90.000 ljudi in ima sedež v Atlanti (ameriška zvezna država Georgia) Steklenico je oblikoval Earl R. Dean leta 1915. Zdaj je kokakolina steklenica ena najbolj prepoznavnih na svetu.